AMON AMARTH

En kold blæsende mandag eftermiddag sidder jeg og venter på at forsanger Johan Hegg fra mægtige Amon Amarth skal ringe mig op. Da det cirka er 10 minutter siden at han skulle have ringet, er han i røret og undskylder mange gange, da en snakkesalig italiener havde opholdt ham. Han oplyste at han ringede fra Metal Blades hovedkvarter i Tyksland og at han sad ved et bord godt fyldt med øl og vodka, og det lød da også til at han hyggede sig.

Kan du ikke starte med at fortælle lidt om dig selv og grunden til du spiller metal

Ohh. Det er nok fordi jeg groede op med det. Jeg startede med at høre metal som 5 årig og så har det hunget ved siden, og så begyndte jeg at synge, det er jo efterhånden blevet til en livsstil

Kan du ikke også fortælle lidt om det nye albun "The Crusher", er det det bedste Amon Amarth album og hvad adskiller det fra de tidligere

Jeg synes det er det bedste album. Det er mere som en direkte efterfølger til "Once Sent From The Golden Hall", end "The Avenger" var det. Det her album passer bedre med det andet materiale vi har lavet. Det er mere direkte ligesom de gamle albums, jeg synes det er blevet virkelig godt.

Det er Johan som skriver teksterne i Amon Amarth, så jeg skulle lige høre hvor han finder inspiration til sine tekster

Det er i den nordiske mytologi jeg finder størstedelen af min inspiration, men også episke film som Braveheart, Gladiator og Excalibur inspirerer mig meget og så nogle gange virkelige historier ligesom nummeret Bastards Of A Lying Breed som er om den retsag der var imod Judas Priest. Fordi der var 2 teenagere som havde skudt hovedet af dem selv, og det gav forældrene Judas Priest skylden for, og lagde sag an imod dem.

I Amon Amarth har i et stærk anti-kristent image, er det bare image eller er det jeres personlige holding

Det er en rigtig følelse, jeg har intet til overs for kristendom eller for den sags skyld andre religioner. Jeg synes de er dobbeltmoralske og så gør de alt for at kontrollere folk og tage viljen fra dem. Det er ikke kun mig der føler sådan, det er noget vi er fælles om i bandet.

Da man i Sverige bliver født ind i kristendom ligesom i Danmark skulle jeg lige høre om Johan var medlem af kirken eller han havde meldt sig ud

Nej jeg er meldt ud, jeg er godt nok døbt men blev meldt ud så snart jeg fyldte 18 år, jeg er for øvrigt heller ikke konfirmeret, da jeg ville få fest og gaver alligevel syntes jeg ikke at det var nødvendigt.

Jeg har hørt at i allerede havde chancen for at få Frederik Anderson (Trommeslager) med i bandet, da i forberedte "Once Sent From The Golden Halls", men i valgte i stedet Martin Lopez fra Opeth og Frederik kom først med i bandet senere, hvorfor det

Sagen var den at da Niko (gammel trommeslager) forlod bandet og vi skulle finde en ny, snakkede vi godt nok med Frederik, men han var stadig med i A Canarous Quintet dengang, så da Martin Lopez svarede på en annonce vi havde oppe dengang, gav vi ham en prøver og han klarede det godt og vi tog ham med. Han forlod os så senere og da var Frederik ikke med i et band så han kom med os og det var kanon, han er en fed fyr og spiller godt på trommerne, så det er godt vi fik ham med.

Nej ikke rigtigt, han gik bare ind og gjorde det han er god til og så kørte det ellers. Vi ændrede ikke noget på grund af ham. Han er for øvrigt også overseriøs, han øver hele tiden selv hvis vi aflyser en øvning, så går han ned i øveren og banker noget skind alligevel.

På "The Avenger" havde i så fået Johan Söderberg med på guitar, hvem er han

Han er en gammel ven af Olli (Mikkonen, guitar) og Ted (Lundström, bas), han har aldrig spillet med nogle rigtige bands, kun nogle hobby bands og så har hjulpet nogle andre bands lidt. Dengang vi manglede en guitarist spurgte vi ham om han ville være med og det ville han gerne. Han har faktisk gerne ville have været med fra starten af, det havde han bare aldrig sagt. Han er også en fin fyr og så er han sjov at tage pis på, han går altid helt amok, så vi driller ham hele tiden for at få noget sjov.

Har i et stabilt line-up nu

Ja det tror jeg, det er selvfølgelig svært at sige men jeg håber det her holder, for det fungerer fint.

Hvem er The Crusher

Ja det burde du jo vide som Skandinav. The Crusher er betydningen af Mjöllnir, Tors hammer. Sådan som jeg bruger The Crusher i teksterne går det dog både ind og dækker hammeren og brugeren af hammeren.

Hvem eller hvad bliver knust

Hele verden! Nej det er et lille koncept som jeg bygger op i de sidste 3 sange. Det starter med Annihilation Of Hammerfest, som er kristendommens indtog i norden og The Fall Through Ginnungagap, som er den mørke periode fra omkring år 1000 til nu, hvor vi mere eller mindre glemmer de gamle nordiske guder og så til sidst Releasing Surturs Fire, som foregår i dag og er hvor ragnarok bliver startet og kristendommen bliver ødelagt og norden igen bliver fri. Så det der bliver knust er den kristne verden.

På albummet er der et cover nummer af Possessed’s Eyes Of Horror, det er ikke lige Posssessed jeg forbinder med Amon Amarth, her er hvad Johan havde at sige

Det var fordi vi pludselig manglede et bonusnummer. Det var meningen at Risen From The Sea (2000) skulle have været bonusnummeret, men da vi havde indspillet den synes vi og Lars Szöke (Hypocrisy og producer) at den var så god at den skulle bruges som et rigtigt nummer. Vi havde så Possessed nummeret som vi havde indspillet til en tribute som aldrig blev til noget, det blev så remastered, selvom jeg stadig synes lyden er dårlig, og det kom så med som bonus nummer.

Det er faktisk Olli (Mikkonen) og Ted (Lundström) som lytter til Possessed, det eneste jeg havde med det at gøre var mit skrigeri.

Johan Hegg

Dem som har set Amon Amarth vil vide at de altid optræder uden trøjer, jeg var nødt til at vide om der var en egentlig grund bag det eller om det bare er for at fange en mere "metal" stemning

Det er på grund af min smukke ølvom, he he. Nej det er fordi der så skide varmt når vi står på scenen, og efter 2 minutter er t-shirten total svedt igennem og så skulle man jo have 20 trøjer med på tour hvis man skulle lugte bare lidt godt hver dag.

Jeg havde læst et sted at du har sagt at det også udstråler en kraft fra jer

Ja, men det var den gang jeg var i god form, men nu har jeg taget for meget på i vægt og det er ikke et så kraftfuldt udtryk længere.

Sidste december spillede Amom Amarth i Aalborg, så jeg skulle lige høre om Johan kunne huske den famøse optræden

Ja, det var mærkeligt. Der stod 2-3 stykker oppe foran scenen og "bangede" og resten sad bare og snakkede og drak øl eller kaffe mens vi spillede. Vi var rystede og vidste ikke rigtigt hvad vi skulle gøre, men vi trykkede den af og det gik også godt synes vi.

Hvordan var publikum

Som sagt et mærkeligt publikum, vi har i bandet oplevet noget ligende, men selv om der kun er et par stykker oppe foran scenen giver vi den hele armen, for de skal have et ordentligt show selvom resten af salen ikke er med (og jo tak det fik vi også!). Vi har oplevet lidt af det samme før, det var i Bradford, hvor vi varmede op for Brutal Truth, Six Feet Under og Deicide, der var der også kun et par stykker oppe foran scenen da vi spillede, men der ventede de andre så på resten af showet, i Aalborg var vi hovednavnet.

I blev ikke så skræmte at i ikke vil spille i Aalborg igen

Nej dog ikke det kunne være sjovt, vi skal faktisk til Aalborg (Åbybro) for at spille til en festival i August, det er dog ikke helt sikkert endnu, men vi håber vi kommer afsted.

Så er vi nået til punktet alle synes at frygte, Johans 3 alltime faves

Slayer – Reign In Blood

Metallica – Ride The Lightning

AC/DC – High Voltage

Tak for interviewet har du noget at tilføje hr. Hegg

Ja jeg håber folk i Danmark køber vores album og så håber jeg også at vi kommer til Aalborg igen. Jeg var faktisk ude at spise med min kæreste i sidste uge og der fik jeg sild og Aalborg Jubilæums akvavit, det er godt!

Nu var der gået 45 minutter og jeg var efterhånden ved at tro det var Johan der opholdt italieneren og ikke omvendt for han blev ved med at snakke...